Mercedes sorprendió con un cambio rotundo de color

Tras las temporadas 2020 y 2021 con autos totalmente negros por la propulsión de la lucha contra el racismo, en 2022 Mercedes volvió a tener una ‘Flecha de Plata’ en las pistas de la Fórmula 1. Pero de cara a 2023, jugando con el color original de la fibra de carbono y la ausencia de pintura, el negro será otra vez la insignia principal para el Mercedes W14.

En la parte técnica, Mercedes mantendrá la base del W13, con el pontón súper reducido, aunque en esta temporada es un poco menos pequeño y adopta una canalización similar a la que Red Bull usó en 2022, y que la mayoría de equipos intentó interpretar en esta temporada. Ahora son más anchos y altos adelante, y más alargados atrás.

Toto Wolff, jefe del equipo, expresó: “El año pasado aprendimos una lección difícil. Sabíamos que íbamos a traer un paquete de actualización para la prueba número dos que valía un segundo y medio. En cierto modo, miras la primera prueba y piensas que eso no es realmente relevante, porque ese no será el auto. Luego lo pusimos en la pista y no estaba funcionando como esperábamos. Este año fuimos al revés, y lo que has visto es en gran parte el auto que vamos a probar y correr. Es fundamentalmente importante comprender la plataforma y cómo se comporta el automóvil, en lugar de mantener algunas partes en segundo plano, que pueden agregar una décima o dos al rendimiento aerodinámico puro”.

Y agregó: “El diseño angosto de los pontones no es algo que creamos que fue fundamentalmente la razón por la que no tuvimos un buen desempeño. No hay ‘vacas sagradas’ en nuestro concepto, no es que no queramos seguir las ideas de nadie. Seguimos quedándonos con el pontón angosto tal como está, pero a partir de ahora podrías ver algún desarrollo, que podría venir con las actualizaciones. Los pontones cambiarán… no muy pronto, pero estamos buscando soluciones. Pero no es una parte central y fundamental de la interpretación, como juzgamos”.

El director técnico Mike Elliott admitió: “El año pasado hubo momentos en los que nos cuestionamos y nos preguntamos si cometimos un error importante, ¿necesitamos cambiar lo que estamos haciendo fundamentalmente? Pero sabes que si rompes todo y empiezas de nuevo, vas a empezar más atrás de donde estás. Es mejor tomar el auto que tienes y construir sobre él. Aunque tuvimos muchos problemas con el auto el año pasado, también hubo muchas cosas buenas en el auto, hubo cosas que hizo bien. Tienes que tener cuidado de no tirar esas cosas al empezar de nuevo”.

Lewis Hamilton, piloto multicampeón con el equipo, pero que quedó detrás de su compañero en 2022, expresó: “Todavía tenemos a todos estos individuos increíblemente talentosos dentro del equipo. Como dije, no pierdes esa habilidad. Seguimos tratando de mejorar nuestros procesos, seguimos tratando de ser más inteligentes en la forma en que abordamos las cosas y con nuestra comunicación. Creo que hay la mejor armonía dentro del equipo que he visto en todos estos años. Tenemos un grupo joven de ingenieros y personas reales y frescas que acaban de ingresar al equipo durante el año pasado, por lo que es un momento emocionante para el equipo y no planeo estar en ningún otro lugar”.

Por su parte, George Russell se pronunció tras manejar el W14 en el shakedown: “Ha sido un invierno bastante bueno, estamos en un lugar bastante fuerte, y probablemente mentalmente siento que estoy en un lugar más fuerte que nunca. Estoy en un lugar feliz, me siento bien conmigo mismo y siento que me tomé el tiempo libre necesario pero igualmente el tiempo necesario para trabajar con el equipo. Hasta ahora todo ha ido bien, todo ha ido muy bien y es fantástico ponerse al volante y ver el coche en persona. Ha sido un día tranquilo, pero es muy difícil decir dónde estamos. El año pasado salimos de ese shakedown no con tantos pensamientos para ser honestos, estábamos muy comprometidos por el clima, pero debes tomar los resultados de hoy con una pizca de sal y asegurarte de que no haya grandes sustos y solo asegurarse de que el auto esté funcionando bien en Baréin. Esa será la verdadera prueba. Por mucho que queramos aprovecharlo al máximo, un día como hoy, no tiene sentido”.

Mauro Calandria / Fotos: Mercedes F1 Team