La clase LMGT3 tuvo al Lexus RC-F GT3 de José María López en lo más alto del clasificador al combinar las dos tandas de prácticas del WEC, en la previa a la actividad oficial de las 24 Horas de Le Mans, en el circuito de Le Sarthe. Nicolás Varrone en Hypercar, se ubicó 15º de 21 anotados, en una carrera que espera muchas emociones.

Entre las 62 tripulaciones anotadas, dos tienen representación argentina. Como en el resto del calendario, ‘Pechito’ López está preparando sus primeras 24 Horas de Le Mans en GT3, luego de haber cancelado y ascendido de emergencia en 2024 al auto número 7 de Toyota, con el cual fue segundo en la general e Hypercar. Ahora, convencido de ir por el triunfo en la categoría de Gran Turismo, junto a Petru Umbrarescu y Clemens Schmid, aguarda por cortar por lo sano con los errores que impidieron ganar en Catar, Imola y Spa-Francorchamps. López quedó como el más veloz, pero saben que falta mucho y es una categoría muy aguerrida.

Así lo es la Hypercar también, cada año más evolucionada, con más equipos oficiales y con competencias más disputadas. El Toyota número 7 lideró los tiempos del día, con Mike Conway, Kamui Kobayashi y Nyck De Vries, pero la Ferrari número 83 había dominado la primera tanda, con Robert Kubica, Yifei Ye y Philip Hanson.

En la divisional mayor está haciendo experiencia Nico Varrone, campeón del mundo del WEC en GTE en 2023, ganador de las 24 Horas de Le Mans en GTE 2023 y ganador 2024 en la LMP2 ProAm (cuarto en la general). Ahora en Hypercar, conduce un Porsche en el Proton Competition, el equipo privado y de menor presupuesto de la categoría. Sin poder hacer pruebas fuera del calendario por costos, en Le Mans, teniendo tantas tandas buscarán aprovecharlas para exprimir el potencial del auto y estar lo más cerca posible de los equipos de mayor presupuesto, pero también midiéndose de cerca contra el Porsche oficial, del Team Penske. Por ahora quedaron 15º, nada mal, porque quedaron delante de Cadillac, Aston Martin y Peugeot.

Ahora el miércoles 11 de junio se llevarán a cabo las siguientes prácticas y luego las primeras clasificaciones, que darán corte para los que irán en búsqueda de la hyperpole, dos prácticas más de por medio, en lo que será el nuevo formato con la Hyperpole dividida en dos cortes. Habrá mucha intensidad de movimiento en pista, con ensayos diurnos y nocturnos, pero con una clasificación que será importante ya que hay alrededor de 20 autos por clase, en lo que ya es considerada una de las épocas doradas del Mundial de Endurance.

Mauro Calandria / Fotos: DPPI

Ferrari AF Corse no deja de arrasar en el WEC, y ahora el auto número 51 se llevó las 6 Horas de Spa-Francorchamps, con Alessandro Pier Guidi, James Calado y Antonio Giovinazzi al volante, seguidos por la Ferrari 50, de Antonio Fuoco, Miguel Molina y Nicklas Nielsen. Alpine volvió a completar el podio con Frédéric Makowiecki, Jules Gounon y Mick Schumacher, como en Imola.

Dominando de principio a fin, Ferrari tuvo como rival principal a Alpine, equipo que está en franco ascenso y ahora con dos podios seguidos con la tripulación del auto 36. Pero con Ferrari, no hubo que hacer. Solo los problemas técnicos detuvieron al auto 83 de AF Corse, y la 499P amarilla quedó a pie. Alpine llegó a estar en punta transitoriamente, pero al final, no por gran diferencia, la marca de Maranello se quedó con el premio mayor.

Para los pilotos argentinos no hubo nada de fortuna, porque el Proton Competition número 99 tuvo problemas en la primera parte, con el chileno Nicolás Pino al mando y si bien en primer término pudo volver a pista, luego abandonó. El auto tenía ritmo como para intentar soñar con el Top 10, pero no fue posible. Nicolás Varrone, el piloto albiceleste de la tripulación, no pudo competir siquiera.

Tampoco pudo ser para José María López con el Lexus RC F GT3, porque el cordobés no se subió, como pasó en Catar, y si bien en el inicio de la prueba hubo un muy buen andar, con Petru Umbrarescu avanzando del décimo al quinto puesto, luego se paró y no hubo más que hacer.

El próximo evento son las 24 Horas de Le Mans, y se necesita confiabilidad, porque velocidad para hacer buenos papeles, los argentinos saben que tienen. En tanto, Ferrari dominó tanto la Hypercar, como en las dos fechas anteriores, pero ahora también lo hicieron en GT3 con el auto 21.

WEC, Final, Fecha 3, 6 Horas de Spa-Francorchamps:

Mauro Calandria / Fotos: DPPI

Las 6 Horas de Spa-Francorchamps del Mundial de Resistencia ya tienen grilla de partida definida y Ferrari con la 499P oficial de AF Corse número 50, comenzará al frente gracias a la vuelta de Hyperpole marcada Antonio Fuoco. En Hypercar, Nicolás Varrone quedó 14º con el Proton Competition #99 mientras que José María López en GT3, aspiraba a la pole, pero un problema los dejó sin luchar al final, ubicándose 10º con el Lexus RC F GT3 #87.

En primer lugar, clasificaron los GT3 del WEC, donde el Akkodis ASP Team celebró el mejor tiempo, pero de la mano del Lexus RC F GT3 #78, manejado por Finn Gehrsitz, compartiendo con Arnold Robin y Yuichi Nakayama. A pesar de haber estado siempre luchando entre los de adelante, el Lexus que maneja el cordobés tuvo problemas de dirección y quedó sin poder rodar en la tanda definitoria.

Luego fue el momento de los Hypercar, con Varrone ilusionado con pasar a la Hyperpole. Lamentablemente para él, como para todos los Porsche, no han estado veloces a comparación de otros equipos, y junto a los Toyota y los Aston Martin, se quedaron fuera del Top 10. El Proton partirá 14º, estando muy cerca del funcionamiento de los Porsche Penske oficiales.

Cuando llegó la hora de buscar la Hyperpole, otra vez Ferrari arrasó, con 1-2-3: la #50 con Antonio Fuoco, Miguel Molina y Nicklas Nielsen, iniciarán desde el frente con la #83 de AF Corse en segundo lugar, manejada por Robert Kubica, Yifei Ye y Philip Hanson. Los líderes del certamen, la Ferrari AF Corse #51, comenzará desde el tercer puesto, con Alessandro Pier Guidi, James Calado y Antonio Giovinazzi, y desde el cuarto, Peugeot alcanzó un gran resultado con el 9X8 de Loïc Duval, Malthe Jakobsen y Stoffel Vandoorne.

‘Pechito’ López, analizó la situación, con sabor agridulce: “Fue una clasificación buena para el equipo, porque es la primera pole para el Akkodis, con el auto 78. La verdad es que nos pone contentos como equipo, por todo lo que hemos pasado el año pasado y por lo que hemos podido progresar carrera a carrera. Por otro lado tengo sentimientos encontrados porque nosotros también estábamos para pelear la pole, y venimos de no obtener suerte en las últimas carreras. Hemos trabajado muy bien pero un problema en la columna de dirección nos dejó tirados en la tanda de la Hyperpole. Nos quedamos con las manos vacías, sin dar ni una vuelta”.

Y añadió: “Si bien no es lo importante la pole, porque serán seis horas y no es que define demasiado el puesto. Con el auto que tenemos creo que es realista pensar en el podio mañana, así que vamos a tratar de hacer una carrera sin errores y pelear con el objetivo principal de no tenerlos, no sumar penalidades como en carreras pasadas y si ponemos todo eso en pista mañana vamos a poder hacer una buena carrera”.

Por su parte, Nico Varrone realizó una tarea notable otra vez, con probablemente el equipo más humilde de toda la categoría: “Fue una muy buena clasificación, la verdad es que nosotros mejoramos muchos de FP1 a FP2 y hoy en FP3 y clasificación pegamos un salto y sin dudas nos falta mejorar un poco todavía, para estar en los detalles porque no podemos probar fuera de las carreras y las prácticas libres son nuestros únicos ensayos. Vamos progresando sobre la marcha y quedamos a solo dos décimas de los Penske, que nos pone contentos. Ahora nos focalizamos en la carrera de mañana que va a ser muy dura porque son seis horas en un circuito que demanda mucho, para el auto y para la goma. Pensamos en una buena carrera”.

WEC, Clasificación, Fecha 3, Spa-Francorchamps:

Mauro Calandria / Fotos: DPPI