El neerlandés lideró una caótica competencia y pudo frenar a un Charles Leclerc (Ferrari) que estuvo en gran rendimiento, pero debió conformarse con ser segundo en el Gran Premio de Las Vegas de Fórmula 1; Sergio Pérez (Red Bull) perdió el puesto de escolta a falta de pocos metros pero se aseguró el subcampeonato.
En la largada, Leclerc perdió la punta en manos de Max Verstappen (Red Bull), pero en una maniobra de sacarlo de pista, el tricampeón mundial fue penalizado con cinco segundos. Un toque en el pelotón que involucró a un trompeado Fernando Alonso (Aston Martin), Valtteri Bottas (Alfa Romeo) y ‘Checo’ Pérez, obligó a un período de auto de seguridad virtual, y los tres fueron a boxes, pusieron gomas duras y continuaron.
Leclerc intentó ir por a punta, pero Max se escapó imprimiendo un buen ritmo, cosa que no duraría mucho, y Leclerc lo alcanzaría para doblegarlo en pista. Cuando Max paró, quedó fuera del Top 5 y empezó a remontar. Mientras tanto, Pérez siguió su gran avance tras la parada del resto y se puso a pelear por la carrera, superando a Leclerc en el giro 22, cuando el monegasco fue a boxes.
Verstappen siguió avanzando, y cuando superó a George Russell (Mercedes), previamente dejando atrás a Carlos Sainz (Ferrari), se produjo un toque entre el Red Bull y el Mercedes, donde el inglés se llevó algunos daños. Entró el auto de seguridad, y Pérez se metió a boxes para hacer su segunda parada y ponerse de lleno en la batalla por ganar, junto a Leclerc, aunque desde atrás del monegasco.
Al reanudarse, Charles, ‘Checo’, Pierre Gasly (Alpine), Oscar Piastri (McLaren) y Max eran los que iban por el podio, pero el francés y el australiano caerían. El mexicano pudo volver a la punta pasando a Leclerc en el giro 33, pero tres vueltas más tarde, la Ferrari 16 se recuperó. De inmediato, Verstappen también pasó a Pérez y volvió el duelo entre Leclerc y Max.
En la vuelta 38, el auto 1 dejó atrás a la Ferrari y empezó a establecer diferencias, mientras que Pérez fue por Leclerc y consiguió el segundo lugar tras una salida de pista de la Ferrari. En el final, Leclerc atacó y superó a Pérez en la última frenada, y el podio fue completado por Verstappen, Leclerc y Pérez, quien se aseguró el subcampeonato.
Esteban Ocon (Alpine) finalizó cuarto, Russell era quinto pero fue recargado y el Top 5 lo rellenó Lance Stroll (Aston Martin), quien junto a Ocon lograron enormes remontadas.
F1 GP de Las Vegas, Final, Fecha 22, Las Vegas:
1- Max Verstappen, Red Bull-Honda, 50 vueltas
2- Charles Leclerc, Ferrari a 2s070
3- Sergio Pérez, Red Bull-Honda a 2s241
4- Esteban Ocon, Alpine-Renault a 18s665
5- Lance Stroll, Aston Martin-Mercedes a 20s067
6- Carlos Sainz, Ferrari a 20s834
7- Lewis Hamilton, Mercedes a 21s755
8- George Russell, Mercedes a 23s091
9- Fernando Alonso, Aston Martin-Mercedes a 25s964
10- Oscar Piastri, McLaren-Mercedes a 29s496
11- Pierre Gasly, Alpine-Renault a 34s270
12- Alexander Albon, Williams-Mercedes a 43s398
13- Kevin Magnussen, Haas-Ferrari a 44s825
14- Daniel Ricciardo, Alpha Tauri-Honda a 48s525
15- Guanyu Zhou, Alfa Romeo-Ferrari a 50s162
16- Logan Sargeant, Williams-Mercedes a 50s882
17- Valtteri Bottas, Alfa Romeo-Ferrari a 1m25s350
NC- Yuki Tsunoda, Alpha Tauri-Honda a 4 vueltas
NC- Nico Hülkenberg, Haas-Ferrari a 5 vueltas
NC- Lando Norris, McLaren-Mercedes a 48 vueltas
Récord de vuelta: Oscar Piastri, 1m35s490
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Mauro Calandria / Foto: Red Bull Racing
